首先得承认 Natal Project 是近几年一个航母级产品，集合了众多尖端技术，还有各种 MS 研究院开发多年却始终不知道干什么用的技术，胖子＋秃子＋大嘴 ＝＝ Ballmer 宣称 10－11年推出。然而 （最终产品＋市场反应） 如何，我拭目以待。

但 是，Natal Project 并不是什么外星人技术，也被 MS fanboys 传得有点虚了，更有趣的是这个 project 技术核心实际并不是 MS 开发，而是今年初从以色列收购来的。下面，稍写个科普层次的介绍，算是揭开 Natal Project 这个神秘大美女的面纱吧。

Natal project 的组成部分是： 

RGB camera   就是我们一般家用的网络摄像头

depth－sensor  深度传感器

multi-array microphones   麦克风组

从 这个结构来看，基本与03－04年 Sony 推出的 Eyetoy 硬件结构差不多，也可以说是一脉相承，然而最大的区别在于 depth－sensor ，也就是说，利用 RGB 摄像头，可以捕捉的只是平面像，无论是做动作监测，模式识别，都只能局限在摄像头捕捉的平面图像上，而因此也就会有巨大的错误以及技术挑战，这也是 Sony Eyetoy 的失败原因，而 depth－sensor 深度监测仪可以获得纵深信息，从而实现3D 成像。从 3D 角度来分析动作与图像，不仅大大增加了正确率，也可以真正模拟日常立体世界。

depth－sensor 深度监测仪 实际上是 以色列公司 3DV－System 开发的RGB－D 摄像头－ ZCam。 RGB－D 摄像头 是 3D扫描仪的一种，每一个像素比日常使用的RGB 摄像头多获得一个深度信息，采用 TOF 原理（Time of Flight)。TOF 基本原理就是摄像头在每一个像素主动发出一个光波（light pulse），那么这个独特的光波从发出到返回到摄像头的时间就与物体与摄像头距离成正比，因此就可以大概得出每一个像素 RGB 值之外的深度值。

（图：RGB－D 摄像机拍到的图片）

目前这项技术基本只有欧洲的几家公司可以做，以色列企业 3DV－system 在这个领域做了十几年，致力于将设备成本压缩到可以家用，根据其公司网站公布，在08年底，已经成功将每一个 RGB－D 摄像头的大小做到于一般摄像头一样，售价在 40 美金左右。

3DV－System 在年初的电子展上展出了自己产品，包括自己开发的游戏，随后没有多久就在 09年3月被 MS 收购，收购包括所有公司资产与研发团队。

除 去这个核心技术，麦克风组，语音识别等功能都是各个实验室里老得落灰的东西了，2000，xp，vista 里都有，MS 也花了不少钱做了不久了，可是始终也没有见到大用处，这次一口气都打包放进了 Natal Project 是可以理解的，但是实际效果如何不得而知。